Mari Eder (o.s. Laukkanen) on yksi suomalaisen talviurheilun tunnetuimmista ja arvostetuimmista nimistä. Vuonna 1987 Enossa syntynyt Eder nousi vuosien aikana yhdeksi suomalaisen ampumahiihdon tärkeimmistä urheilijoista ja kilpaili huipputasolla myös maastohiihdossa. Hänen uransa kesti yli kaksikymmentä vuotta, ja siihen mahtui maailmancup-voittoja, olympiakisoja, MM-kilpailuja sekä harvinaisen menestyksekäs kaksilajinen ura, joka on inspiroinut monia nuoria urheilijoita Suomessa.
Lapsuus ja polku huippu-urheiluun
Mari Eder kasvoi Pohjois-Karjalassa, missä talviurheilu on osa paikallista identiteettiä. Enon hiihtoladut ja yhteisön vahva urheiluhenki loivat pohjan hänen intohimolleen hiihtoa kohtaan. Jo nuorena hän osoitti suurta lahjakkuutta sekä maastohiihdossa että ammunnassa, mikä johti kaksilajisen urapolun rakentumiseen. Lahjakas nuori urheilija eteni nopeasti valtakunnallisiin valmennusryhmiin, ja kansainväliset kilpailut tulivat osaksi hänen elämäänsä teini-iästä alkaen.
Nousu maailman huipulle ampumahiihdossa
Ampumahiihto oli laji, jossa Eder teki suurimmat saavutuksensa. Maailmancupissa hän ylsi useisiin palkintosijoihin, ja vuoden 2017 Holmenkollenissa hän saavutti uransa huippuhetkiä voittamalla sekä pikakilpailun että takaa-ajon. Nämä voitot nostivat hänet hetkessä suomalaisen urheilukansan tietoisuuteen ja loivat vahvan perinnön lajin sisällä.
Eder kilpaili uransa aikana neljissä talviolympialaisissa ja useissa MM-kisoissa. Arvokilpailuissa hän sijoittui parhaimmillaan neljänneksi ja oli useasti Suomen paras naisampumahiihtäjä kauden kovimmissa kilpailuissa. Hänen vahvuuksiaan olivat aggressiivinen hiihtovauhti, kyky parantaa suorituksia kauden tärkeimmillä hetkillä sekä henkinen sitkeys, jonka avulla hän pystyi nousemaan vaikeidenkin jaksojen yli.
Menestystä myös maastohiihdossa
Vaikka ampumahiihto oli hänen pääkilpailulajinsa, Mari Eder kilpaili huipputasolla myös maastohiihdossa. Hän ylsi maailmancupin pistesijoille sprintissä ja teki vaikutuksen erityisesti nopeilla ja teknisillä hiihtourilla. Nuorten MM-kilpailuissa hän saavutti useita mitalisijoja, jotka ennakoivat hänen tulevaa menestystään.
Ederin intohimo maastohiihtoon pysyi läpi uran, ja hänen monipuoliset taidot auttoivat häntä pärjäämään tilanteissa, joissa monet muut keskittyivät vain yhteen lajiin. Kaksilajinen ura oli harvinainen yhdistelmä, joka lisäsi hänen tunnettuuttaan myös kansainvälisesti.
Olympialaiset ja merkittävät kilpailut
Mari Eder edusti Suomea yhteensä neljissä olympiakisoissa: Vancouverissa 2010, Sotšissa 2014, Pyeongchangissa 2018 ja Pekingissä 2022. Olympialaiset olivat aina erityinen osa hänen uraansa, ja hän kilpaili niissä sekä ampumahiihdossa että maastohiihdossa. Hän saavutti parhaimmillaan viidennen sijan maastohiihdon sprintissä, mikä oli yksi koko olympiadelegation kovimmista suomalaisnoteerauksista kyseisenä vuonna.
MM-kilpailuissa hän oli useasti lähellä mitalia, ja neljäs sija Hochfilzenin MM-kisoissa jäi hänen parhaaksi arvokisasijoituksekseen. Näitä tuloksia arvostettiin Suomessa, sillä suomalaiset ampumahiihtäjät eivät ole usein nousseet aivan maailman parhaiden tasolle.
Kilpauran päättyminen ja elämä sen jälkeen
Kauden 2022–2023 jälkeen Mari Eder ilmoitti lopettavansa aktiivisen kilpaurheilun. Päätös otettiin vastaan kunnioituksella, sillä hänen uransa oli pitkä, vaativa ja täynnä saavutuksia. Kilpaurheilun jälkeen Eder on pysynyt tiiviisti mukana urheilun maailmassa ja jatkanut aktiivista elämäntyyliä.
Eder asuu Itävallassa yhdessä miehensä Benjamin Ederin kanssa. Pari on aktiivinen urheilun ja ulkoilmaelämän kehittämisessä ja pyörittää omaa urheiluvälineisiin keskittyvää liiketoimintaa. He ovat myös tulleet suomalaisille tutuksi televisiosta, sillä he voittivat Amazing Race Suomi -ohjelman, mikä lisäsi heidän näkyvyyttään suomalaisessa viihdekentässä.
Mari Ederin vaikutus suomalaiseen urheiluun
Mari Ederin merkitys suomalaiselle talviurheilulle on huomattava. Hän oli vuosia Suomen ampumahiihdon tärkein nimi ja usein myös menestynein urheilija. Ederin ura osoitti, että sitkeys ja pitkäjänteinen työ voivat viedä suomalaisen urheilijan aivan maailman terävimmälle huipulle.
Hänen saavutuksensa nostivat lajin kiinnostavuutta Suomessa, ja monet nuoret urheilijat ovat kertoneet hänen olleen esikuva ja motivaation lähde. Ederin tapa yhdistää kaksi talvilajia huipputasolla oli poikkeuksellista ja vahvisti käsitystä siitä, että suomalaiset urheilijat voivat menestyä monipuolisilla poluilla.
Yhteenveto
Mari Ederin ura on yksi suomalaisen talviurheilun vaikuttavimmista tarinoista. Hänet tunnetaan maailmancup-voitoistaan, olympia-edustuksistaan, lajin sisäisestä sitkeydestään ja monipuolisesta osaamisestaan sekä ampumahiihdossa että maastohiihdossa. Hänen tarinansa inspiroi edelleen uusia sukupolvia ja muistuttaa siitä, että periksiantamattomuus ja intohimo vievät pitkälle – myös maailman kovimmissa lajeissa.
